按操作方式分：毛細(xì)管式、旋轉(zhuǎn)式和振動(dòng)式3種。

毛細(xì)管式粘度計(jì)：毛細(xì)管式粘度計(jì)通常為賽氏粘度計(jì)，是一種常見(jiàn)的粘度計(jì)。其工作原理是：樣品容器（包括流出毛細(xì)管）內(nèi)充滿待測(cè)樣品，處于恒溫浴內(nèi)，液柱高度為h。打開(kāi)旋塞，樣品開(kāi)始流向受液器，同時(shí)開(kāi)始計(jì)算時(shí)間，到樣品液面達(dá)到刻度線為止。樣品粘度越大，這段時(shí)間越長(zhǎng)。因此，這段時(shí)間直接反映出樣品的粘度。

　　旋轉(zhuǎn)式粘度儀：常見(jiàn)的旋轉(zhuǎn)式粘度計(jì)是錐板式粘度計(jì)。它主要包括一塊平板和一塊錐板。電動(dòng)機(jī)經(jīng)變速齒輪帶動(dòng)平板恒速旋轉(zhuǎn)，依靠毛細(xì)管作用使被測(cè)樣品保持在兩板之間，并借樣品分子間的摩擦力而帶動(dòng)錐板旋轉(zhuǎn)。在扭矩檢測(cè)器內(nèi)的扭簧的作用下，錐板旋轉(zhuǎn)一定角度后不再轉(zhuǎn)動(dòng)。此時(shí)，扭簧所施加的扭矩與被測(cè)樣品的分子內(nèi)部摩擦力（即粘度）有關(guān)：樣品粘度越大，扭矩越大。扭矩檢測(cè)器內(nèi)設(shè)有一個(gè)可變電容器，其動(dòng)片隨著錐板轉(zhuǎn)動(dòng)，從而改變本身的電容數(shù)值。這一電容變化反映出的扭簧扭矩即為被測(cè)樣品的粘度，由儀表顯示出來(lái)。

　　振動(dòng)式粘度儀：這種粘度計(jì)的工作原理是：處于流體內(nèi)的物體振動(dòng)時(shí)會(huì)受到流體的阻礙作用，此作用的大小與流體的粘度有關(guān)。常用的振動(dòng)式粘度計(jì)有超聲波粘度計(jì)，其探測(cè)器內(nèi)有一個(gè)彈片。在受脈沖電流激勵(lì)時(shí)，彈片產(chǎn)生超聲波范圍的機(jī)械振動(dòng)。當(dāng)彈片浸在被測(cè)樣品中時(shí)，彈片的振幅與樣品的粘度和密度有關(guān)。在已知密度的情況下，可從測(cè)出的振幅數(shù)據(jù)求得粘度數(shù)值。